Il mutuo è un contratto mediante il quale una parte, detta mutuante, consegna all'altra, detta mutuataria, una somma di denaro o una quantità di beni fungibili in credito o prestito che, l'altra parte, si obbliga a restituire alla scadenza con altrettante cose della stessa specie, qualità o valore. Un mutuo tipico è il mutuo bancario richiesto per la compravendita di beni immobili, ristrutturazioni di edifici o quello richiesto da un imprenditore per le sue attività aziendali (es. investimenti in ricerca e sviluppo, ampliamento ecc...).